敬字亭局部

红砖石亭“字纸亭”启蒙孩童爱惜字纸

泉州学者林少川说：“7岁读书第一天，我经过邻村看见一个红砖石亭，当时不知是什么，就问奶奶，奶奶说，那是‘字纸亭’。我又问为什么，奶奶说，字是孔子公发明的，孔子公将道理写在纸上，教书育人，教人做人，因此字纸不能随便糟蹋，应拾起来，放在字纸亭，到时以一定的仪式而焚化之。叫做尊敬孔子公，爱惜字纸。”

这一幕，林少川从7岁读书第一天起记到今日。

出于对文字的敬畏，古人提倡“尊重圣贤、敬惜字纸”，一纸一字均须好好珍惜不可浪费，即便是废纸若写有字也不能随意丢弃，须收集起来到特定的地方焚烧成灰。惜字塔就是专门用来烧字纸的，又被称为“敬字亭”、“焚字炉”、“惜字亭”、“敬文亭”、“惜字塔”等。

依史料记载，敬文亭始建于宋代，到元明清时已经相当普遍。