厄立特里亚国首都阿斯马拉是座150平方公里，42万人口的小都城。它位于东非高原最北端，海拔2350米，有“云中之城”之誉。阿斯马拉远离繁华和喧嚣，在许多旅行家眼中，它是非洲最美丽、最干净和最安全的城市之一。这里曾是意大利的殖民地，1935年之后经历了大规模改造，建起了现代的政府大楼、居民区、商业建筑、教堂、清真寺、犹太教会堂、电影院和酒店等。在20世纪初期的非洲，阿斯马拉是极为稀有的现代都市。