1962年，北京大学毕业生、时任林业部造林司工程师的张启恩不仅自己接受组织调遣，成为林场第一代技术员，还把在中国林科院工作的妻子和三个孩子从北京带到坝上。因为在造林中意外摔伤，他的后半生都与轮椅为伴。当年和张启恩一起上坝的大中专毕业生有127位，塞罕坝成为当时知识分子最集中的林场，但由于条件匮乏，第一代创业者的孩子，都没能接受高等教育。

塞罕坝机械林场老干部科、时任塞罕坝阴河林场党支部书记李建军：“老一代人有个共同点，他们爱孩子，但是林子有事情的时候，他们肯定是奔林子去。”

“爱孩子，也爱林子”，正是因为知道生态文明事关子孙万代，塞罕坝人才怀着一颗迫切之心，优先对满目疮痍的荒原进行抢救。