茵陈，又名为绵茵陈、茵陈蒿、白蒿、绒蒿。茵陈属于一种菊科植物，草叶上散发着特殊的香气。作为一种药食兼用的植物，它既能入菜制食，也能入药治病。在中国，茵陈的主要生长地分布在山西、陕西、河北等地。

茵陈含有丰富的营养元素，如挥发油、叶酸、香豆精、绿原酸、咖啡酸等。香豆精、绿原酸、咖啡酸等元素，食用后不但有利尿之效，还能增加人体的胆汁分泌，加快胆汁酸和胆红素的代谢，并且有利于保护肝脏及防止肝脏病变，且能帮助预防肝硬化、脂肪肝的产生。因为茵陈中含有黄酮类、香豆精及多酚类营养元素，有利于骨骼的健康且能帮助预防骨质疏松。同时，食用茵陈还可以帮助预防高血压的产生，日常将之煎汁后服用，既有助于提高心脏功能、促进肾上腺激素分泌，还会帮助扩张血管，增加动脉中血液流量，让人的血压维持在正常稳定的状态。同时，茵陈也能降低血液中的胆固醇含量，食用后不仅有降血脂的效果，还可以预防动脉粥样硬化。另外，食用茵陈能促进人体白细胞分裂，起到增强人体免疫的效果。不仅如此，茵陈还有益于祛除湿毒，有效消灭多种真菌，当人体出现皮肤和丘疹时，拿茵陈煮水并用之清洗患处，会起到止痛止痒的作用。此外，从中医角度分析，茵陈味苦、辛，性微寒，其归脾、胃、肝、胆经，具有清湿热、退黄疸之效，入药可用来治疗黄疸尿少、湿疮瘙痒等症。关于茵陈的药效，在《本草拾遗》有提及：“通关节，去滞热，伤寒用之。”在《本草再新》则记载，茵陈能“泻火，平肝，化痰，止咳，发汗，利湿消肿，疗疮火诸毒”。

可作为鲜蔬来烹食的茵陈，将之新鲜汆烫后，可拌佐酱汁制成凉拌小菜。此外，它也可以搭配荤素食材来热烹，或是加入粥、饭、面等中。对此，中餐大厨李明师傅介绍，烹粥也可用茵陈为主料，搭配粳米、红枣、冰糖一起熬炖成甜粥，在初秋时节食用有清热去燥之效。在入秋后感到燥热而无食欲时，可以用茵陈搭配鲫鱼、红枣、薏仁、生姜一起熬炖成汤，这一汤品不仅有开胃之效，还能利水除湿，帮助身体缓解秋燥。(□本报记者 陈士奇/文 CFP/图)