3月16日，日本冲绳，因美国海军水兵在那覇市对女性游客施暴、涉嫌准强奸罪被逮捕，驻冲绳美军最高长官、冲绳地区协调官劳伦斯·尼克尔森前往冲绳县政府，与知事翁长雄志进行了会谈。当天，翁长表示：“我们怀着强烈愤慨提出抗议。”尼克尔森道歉称：“我也感到十分气愤。”

日本警方和美国军方说，一名美国海军军官17日搭乘从美国圣迭戈市飞往东京的航班，飞行途中非礼并殴打一名日本女大学生。

他多次抚摸对方大腿和击打她的头部，整个过程持续长达90分钟。另一名乘客向航班乘务员报告后，受害女学生换了一个座位。

航班抵达东京成田机场后，日本警方调查这一事件，于18日逮捕了这名美国军官。

这名军官现年33岁，在神奈川县美军厚木基地服役。日本警方说，他乘坐这架航班时一直在喝酒，不清楚喝了多少。他以喝醉了、记不起当时情况为由，不承认施暴行为。日本媒体报道，受害人现年19岁，为冈山县一所大学的学生。

20日，日方按照日美驻军协定，把这名美军军官移交给驻日美军。美军拒绝公开他的姓名，表示将调查这起事件，如果确认他有性侵和暴力行为，将“给予相应处分”。

就在本次事件前4天，日本刚刚发生一起同类案件。一名24岁的驻冲绳县美军士兵在一家酒店强奸了一名日本中年妇女。

日本政府和冲绳县政府就这名美军士兵的暴行向美方提出抗议;冲绳县首府那霸市的议会一致通过决议，敦促驻日美军“整肃纲纪”，防止类似事件再次发生。驻日美军海军陆战队司令劳伦斯·尼尔森16日与冲绳县知事翁长雄志会面并道歉，说这一事件是“巨大耻辱”。

驻日美军，尤其驻冲绳县美军性侵事件屡见不鲜，冲绳民众强烈要求美军交还基地、撤出冲绳。