跟绿叶菜、菌类、薯类等食物一样，藻类食物，常被称为“藻类蔬菜”，含有多种多样的营养元素，也是现今人们日常餐桌上必不可少的一类重要食材。

藻类，是生长在海洋里的一类特殊植物，它们不能明显区分自己的根、茎、叶，不开花，也没有果实和种子。如今常见的海带、紫菜、裙带菜、石花菜等，都属于藻类食物。不少常见的藻类食物都含有烟酸及钙、磷、镁等人体所需的微量元素。不但如此，与其他植物性食物相比，藻类食物中的碘含量非常高。由于藻类食物具有富含碘的特性，这也使得它们成为除了碘盐之外重要的膳食碘来源。

除了含有丰富的微量元素，多数海藻中还含有一种对身体十分有益的成分，也就是“海藻多糖”。关于海藻多糖的功效，主要是它在被人体吸收后可以起到抗病毒、抗辐射、抗肿瘤及提高免疫力的作用。除了海藻多糖这一元素之外，藻类食物中含有的天然色素也不容忽视，如“岩藻黄质”，就是类胡萝卜素中叶黄素类的一种天然色素，这一天然色素广泛存在于各种藻类中，它在被人体吸收后会通过调节细胞因子的分泌来改善胰岛素抵抗并降低血糖水平，具有抗肥胖产生的作用。

此外，与其他食物相比，藻类食物大多属于蛋白质含量较高且脂肪含量较少的食物，因此，藻类食物在食用后也不会给人体造成负担。不仅如此，藻类食物中还含有赖氨酸、苏氨酸、蛋氨酸、胺氨酸等元素，其中蛋氨酸、胺氨酸等元素，在被人体摄入后能起到让干性皮肤变得富有光泽，使油性皮肤减少油脂分泌的作用。另一些藻类食物还可以为人体提供一部分欧米伽3脂肪酸，食用后不仅有助婴幼儿大脑发育，还能起到延缓老年人大脑和眼睛衰老的作用，同时对降低血管炎症反应、预防心脑血管疾病也非常有益。此外，如海带这一藻类食物，还含有丰富的甘露醇，这一元素不仅是良好的利尿剂，同时还具有抗菌功效。相较于其他藻类，石花菜这一藻类食物则含有大量的膳食纤维，且具有热量低及饱腹感强的特性，食用后不仅能在肠道中吸收水分，还能刺激肠壁引起便意，尤其适合正处于减重时期或患有便秘的人食用。

那么，藻类食物要如何烹煮才能较好地将其所含的养分“锁住”呢?首先要了解的是，新鲜藻类食物和干制藻类食物的烹饪方式略有不同，如新鲜的海带、裙带菜等，可以直接用来凉拌、炒菜或者煲汤。而凉拌是首推做法，因为这样的制法能够较大程度保留藻类食物中含有的营养元素。需要注意的是，高温蒸煮海藻时间过长，会使得海藻中一些水溶性维生素流失，尤其是B族维生素和维生素C。同时，海带等藻类中含有褐藻胶，长时间蒸煮会使其表面变得黏黏的、滑溜溜的，口感也会较差。不同于新鲜藻类食物的烹法，在烹煮干制的藻类食物时，首先需要先将之泡发后再进行烹煮，如紫菜这种食材，泡发后只需要简单加热或开水冲泡就可以食用。

由于同等重量的干货、鲜货，差别最大的是水分含量，干货将水分去除后，营养素会大幅浓缩，因此建议日常可以多选择一些新鲜的藻类食物来烹食为宜。

(本报记者 陈士奇/整理 CFP/图)