不久后郑成功去世，其子郑经为了广开财路，积极开展同日本、东南亚，甚至是欧洲的外商贸易。没有永远的敌人，只有永远的利益，曾经的敌人清政府、荷兰人、西班牙人等，在郑经的努力下都一一破冰。

郑经买通清朝官兵，与土匪、海盗合作，占领中国沿海的厦门等岛屿作为中国物资的集散地。同时加大招商力度，日本、荷兰和西班牙等老客户又重新在台湾开设商号。英国的东印度公司在郑经的邀请下也来到了台湾。

17世纪初，英国的东印度公司原本在今印度尼西亚万丹设立商号，在资金和武力都全面落后于荷兰人的情况下，不得不将重心转移到印度和波斯地区。同时英国在日本日本平户、中国广州、澳门等地的业务因为受到荷兰和西班牙的排挤，一直处于亏损状态。

17世纪中叶后，英国三次打败荷兰，逐步取代了荷兰海上霸主的地位。这使得英国东印度公司在东南亚的实力由弱转强。英国东印度公司在接到郑经的邀请函后，他们认为如果能够借助台湾，同日本、中国大陆和马尼拉开展贸易，那将会是非常有意义的合作。

1670年6月23日，英国东印度公司派了两艘货船，首次来到台湾。双方很快签订了通商协议，郑经给予了英国人关税上的优惠，同时希望英国可以供应火药、军械以及铁、胡椒、纺织品、珊瑚、琥珀等物品，同时还必须派一名铁匠在台湾制作枪炮，再派两名炮手为台湾服务。

郑经反清复明的战争刚开始十分顺利，1676年英国人也跟着来到厦门开设商号，并开始和清政府交涉，打算在清军占领的泉州、福州和广州等地通商。同时英国人已经能够从中国获取生丝、茶叶和瓷器，而且数量一直在持续增加。

随着郑经反清复明的节节败退，厦门商号先被清军占领，施琅进入台湾后，开设了12年之久的台湾商号也不得不在1684年关张。英国人已经通过郑经尝到了中国市场的甜头，他们当然就不会轻易放弃，所以英国人继续在澳门、广州和厦门寻找机会。在台湾商号关张的15年后，英国商船迈克菲斯号终于驶进了广州，而且还被允许贸易期间常驻广州，非贸易期间则居住在澳门。

到了18世纪20年代，茶叶取代生丝成为中国最大宗的出口商品，英国东印度公司全力经营茶叶。1834年，中国茶叶贸易贡献了英国东印度公司几乎全部的利润，而且茶叶的获利占英国国库的总收入的10%。巨大的利润诱惑，让英国取消了东印度公司在中国的商业专利权，改为英国政府与中国政府之间国与国的贸易关系。

有了国家力量的支持，英国不断扩大与中国的贸易量，甚至走私鸦片，再后来就爆发了鸦片战争，战后英国割让香港，西方列强跟着英国人的步伐，不断地蚕食中国主权和领土。

英国人在台湾和郑经贸易十几年，虽然没有赚到很多钱，甚至到后来还被郑经欠下一大堆债务，但是他们有机会跟着郑经来到台湾和厦门，并获得生丝、瓷器等商品。所以台湾史学着曹永和教授认为，英国在台湾和厦门短短十几年的经验，对18世纪英国的崛起具有重要意义。如果没有郑经，英国人未必能够在17世纪进入中国，并逐步提高经济实力。

康熙一纸迁界令，虽然大幅度削弱了台湾的实力，但也逼得郑经不断拓展海外贸易，为清政府招来了英国这匹狼。历史远比剧本更精彩，如果康熙要是早知道会有鸦片战争和《南京条约》出现的话，估计打死他也不会颁布这道命令。