对于张纪中版本的《天龙八部》，有人不喜欢刘亦菲版王语嫣，有人对胡军版萧大侠有意见。但是，几乎所有人都爱上了这版的“阿朱”，刘涛更被大学生评为“梦中情人”，一时风头无两。刘涛版的阿朱缺少了几分顽皮，增添了几分内秀与体贴。一席淡粉色长袍，翩翩长发缓缓走来，刘涛版的阿朱是大家闺秀版，如同昙花一现美若天仙。刘涛版阿朱精致的妆容，更加突显出她的“善解人意”与是“温婉体贴”。

其实从2000年参演《外来媳妇本地郎》出道后，刘涛的演艺事业顺风顺水，张纪中版《天龙八部》的“阿朱”算是意外收获。某日，《天龙八部》制片人在路口报刊亭看到印有刘涛封面的杂志，然后辗转通过各种渠道才联系上刘涛的经纪人李静平。试戏时剧组要求刘涛诠释与乔峰生死诀别那场戏，当下刘涛把阿朱内敛含蓄、处处为人着想的情感表达得细腻深入。

从此以后刘涛也深得张纪中青睐。2011年《西游记》已经拍摄过半，但观音这个角色一直悬而未决。导演张纪中确实很慎重，后来决定由刘涛出演，当时进组定妆的时候，刘涛的观音造型要比其他角色简单很多快很多。用导演张纪中的话说，观音的形象已经在心里了。刘涛证实，“史上最真的观音”和“能演观音是造化”，确实导演张纪中有这个说法，但她谦虚表示，那都是对自己的谬赞。