“人口大市、经济小市”是湛江的主要市情。

前几年，广东省委一位主要领导来广东后不久前往湛江考察，提前在地方上看了看，到了市里开会时，他对在场的人说，你们不要汇报了，不要吹嘘了，真实的湛江是个什么情况，我已经看在眼里了。

早在1984年，湛江就被确定为全国14个沿海开放城市之一。但当其他城市搞经济建设时，湛江当时提出来“两水一牧”(水产、水果和畜牧业)的发展思路，错过了大好发展机遇。

上 世纪90年代末，当湛江由大农业转向大港口的发展思路时，却发生了“9898”湛江特大走私受贿案，涉案公职人员200余人，其中包括一位市委书记、三位 副市长、两位区委书记;案值达110亿元，偷逃国家税收62亿元。该案扰乱了湛江刚要走上正轨的经济秩序，破坏了投资环境。

2011年2月11日，刘小华就任湛江市委书记一个月后，提到了湛江发展的区位优势、资源优势、港口优势、后发优势等“六大优势。”

胡炯锋马上写信给他泼了一瓢冷水：“前几届湛江市委、市政府早已提出湛江的六大优势，请您不要再提。倘若湛江真有那么多优势，早就成现代化大都市，早己腾飞，应早已超越青岛及大连，还要您刘小华到湛江任职吗?”

刘小华还提出“豪情满怀创大业、五年崛起看湛江”的理想愿景，把做大做优经济蛋糕作为湛江的头等大事。他计划用5年时间把湛江经济总量做大，到2016年全市GDP达到4000亿元，年均增速15%，进入广东经济发展的第二梯队。

这个规划也被胡炯锋认为有点不切实际。胡认为他把调子定得过高。

2011年的一天，刘小华打电话给胡炯锋，约他在湛江市委招待所食堂吃了顿便饭。

吃饭时，刘小华笑着问胡炯锋：“你有时批评我，有时表扬我，究竟是什么意思?”

胡炯锋说：“如果全市几百万人都在吹捧你，为你鼓掌，没人为你提建议，这样对你好吗?”

刘小华主政湛江时，着力发展钢铁、石化、造纸“三大产业航母”。

2012年5月24日，国家发改委核准湛江钢铁基地项目，项目由宝钢湛江钢铁有限公司投资建设。湛江市长王中丙走出国家发改委大门时，兴奋地亲吻获批文件。这个场景被媒体抓拍并发表后，迅速在网络上广为传播。

有知情者表示，发展钢铁是湛江多任市委、市政府领导的夙愿，刘小华来湛江的第二年就拿下了批文，“他是个摘桃子的人。”

这几大产业还带来了污染问题。有市民反映，离晨鸣纸业厂门老远就能闻到刺鼻的气味，能看见大团灰白色烟雾很恐怖地升腾、翻滚，周围植物枯黄。

上述湛江市退休官员告诉《中国新闻周刊》，对这些项目，在湛江市委常委会议上也有质疑，但最终这些项目还是在湛江落地。

刘小华发表离任感言时也称，(5年任期内)确保了宝钢湛江钢铁基地和晨鸣、冠豪纸业等重大项目建成投产，定下了中科炼化全面动工的具体时间。

郑科授曾赋诗一首《留笑话》：蛋糕未见做，掘地三尺走。多少百姓苦，谁解其中味?

胡炯锋说，从工作角度讲刘小华还是挺能做事，之所以有些目标没完成，除了本身定位过高外，也与其他官员没有配合好有关。他打了个比方说，很多猫既吃鱼也吃老鼠，只吃鱼的猫也有，专门吃老鼠的猫也有。“我觉得小华至少是个能吃老鼠的猫。”

在一次接受采访时，刘小华说：“我来到湛江，就是把湛江当做自己的故乡来经营。不单在任期内出政绩，还要为湛江的长远发展考虑。急功近利是发展的大忌，也是做人的大忌。”

但在很多人看来，刘小华在湛江的五年，恰恰犯下了急功近利的大忌。

多位下属被查

刘小华早在河源工作时，就被群众刘尧实名举报过。

刘小华自杀后，坊间传言，刘小华可能涉嫌广东省政协原主席朱明国案，他涉嫌向朱买官。

2014年11月28日，朱明国落马。2016年5月25日，柳州市中院公开审理朱明国受贿、巨额财产来源不明一案。公诉机关指控朱明国收受各项财物共计折合人民币1.41亿余元，另有9104万余元的财产不能说明来源。朱明国当庭认罪悔罪。法庭宣布择期宣判。

郑科授告诉《中国新闻周刊》，朱明国落马后不久，就传刘小华被省纪委问过话。朱明国的司机是湛江人，刘小华与朱明国或有更为密切的交往。

但胡炯锋认为，这不太可能。早在2002年，刘小华已是厅级干部，4年后，朱明国才从重庆调到广东任省委常委、省纪委书记。

湛江坊间还传言，去年，刘小华的女儿和湛江吴川(县级市)的一位房地产老板的儿子结婚，嫁妆高达2个亿。

胡炯锋也否认了这种传言。他说，吴川身家那么高的老板总共没几个，他都能点出名字，他们儿子该结婚的早结婚了。“再说，这样的事儿即便有，谁还会主动说出来?”

有受访者告诉《中国新闻周刊》，刘小华担任湛江书记时，因为其岳母是雷州(湛江市辖县级市)人，刘小华提拔了大量雷州籍官员，组成了“雷州帮”。

但另有知情者认为，刘小华用人上还是很谨慎的。雷州在湛江人口最多，雷州人也比较勤奋能干。“可能他主政湛江时，有一些雷州籍官员也正好赶上了提拔的机会，不需要过分解读。”

坊间有人说，刘小华在湛江工作时住在湛江海滨宾馆。

资料显示，湛江海滨宾馆有“南国钓鱼台，粤西国宾馆”的美誉，是湛江市委、市政府的重要接待基地之一，很多国家领导人都曾下榻该宾馆。

一位知情者说，刘小华家在广州，他在河源和湛江任职时，平均两周回广州一次，探望生病的妻子。这位知情者说，在湛江工作期间，刘小华一直住在湛江市委招待所。“当然不排除有时领导来视察，他为了陪领导住在那儿的可能性。”

在卸任湛江市委书记的半个月前，刘小华曾率湛江市党政代表团到梅州兴宁老家考察。

考察时间为2016年3月8-10日，考察团人员包括湛江市委、市人大、市政府、市政协负责人，湛江市相关单位和“三区三市两县”主要负责人等。

多位知情人士告诉《中国新闻周刊》，3月10日，刘小华带领考察团结束兴宁行后回湛江路上，在广州白云机场，陪同刘小华去兴宁考察的湛江市某局局长被省纪委带走调查。“刘当时大惊失色，惶恐不安。”