三沙永兴岛日本炮楼一瞥。(图片来源：中国日报记者张陨璧)

在今天的三沙市，还有日军二战留下的炮楼，作为侵略南海的证据。

战败后承认南沙群岛属于中国

根据《波茨坦公告》，日本在其所签署的战后文件及出版物中均承认了中国对南沙群岛的主权。1972年，中日签署《中日联合声明》，提到关于“坚持遵循《波茨坦公告》第八条立场”的表述，既表明日本同意归还其侵占的日本领土的规定，也等同于日本承认南沙群岛属于中国的立场。

二战期间，日本的侵略触角一直延伸到马六甲海峡，甚至控制了整个东南亚。而在今天，日本卷土重来的态势一如当年。

日本插手的借口：海上生命线 石油开采权

战后日本经济迅速起飞，军事实力增强，其追求做政治大国的愿望也日渐强烈。

自从1953年确立“东南亚经济合作”的方针之后，日本长期向东南亚国家提供发展援助，力图增强自己的国际地位。

另外，日本进出口总额的99%都要依靠海上运输，其中出口到欧洲市场的货物转运和对东南亚地区以及大洋洲的进出口贸易主要依赖南海航线。因此，随着实力的膨胀，日本对这条“海上生命线”的关注度越来越高。

1981年，经与美国协商后，日本海上自卫队担负的护航任务延伸到了南海的入口——巴士海峡。此后中国快速崛起，给日本带来了前所未有的压力和挑战，在越来越担心海上生命线的同时，日本开始强化自身在南海影响力，插手南海事务。

比如1995年中菲美济礁争端，日本就屡屡对于南沙群岛表示关切，并希望在东盟框架中讨论这一问题。此后，日本一直坚持“借助美国，拉拢东盟，牵制中国”的战略，其海上自卫队舰只频繁进出南海地区。

2007年，在长期对越南援助之后(近年来接受日本援助额最多的东南亚国家分别是印度尼西亚、越南、菲律宾三国，占比41.7%、31.5%和9.5%)，日本国有石油公司与越南国营石油天然气公司签署协议，合作开发南海附近的油气资源。在相关利益的驱使下，日本对南海的介入越来越深。

近来随着南海非传统安全形势的愈加严峻，各种海上违法犯罪活动(如走私、偷渡)等屡禁不止，海盗、自然灾害等问题亦时有发生，这些都对日本的海上航线构成了威胁。

因此，日本试图通过向南海周边国家提供装备、技术及资金方面支持，获得在南海地区打击海盗和反劫船活动的主导权，保证其在南海地区的航线安全。