澳大利亚周边海运示意图。图片来自每日邮报

最实际的意义当然是在南海开采石油。据报道，2010年澳大利亚必和必拓集团就在南海争议海域进行了开发规划。

对于航道和经济利益的关切，马来西亚、印度、俄罗斯等国家也有，基本上是插手域外大国的标配，那么澳大利亚卖力起哄的更深层逻辑在哪里?

焦虑于“来自北方的威胁” 曾派潜艇深入上海

澳大利亚北邻东南亚，认为北部门户稳定对澳大利亚的安全至关重要。

2010年，时任澳大利亚外长陆克文也明确表示南海问题关乎澳大利亚的利益。

澳大利亚面积700多万平方公里，人口却只有不到2400万，仅仅比北京市人口多一点点，因此他们认为自己很脆弱，总有一种可能被入侵的焦虑。

二战中，日军侵占东南亚。据称1942年新加坡陷落是澳大利亚历史上最具创伤性的事件，因为他们知道下一个被侵略的就是自己。

1942年3月，澳大利亚北部城市达尔文遭到日机轰炸

而当时日军炸弹都已经丢到了澳洲北部的达尔文市，幸而中国抗战牵制了日军大部分力量，加上美军在珊瑚海粉碎日本进攻，澳大利亚最终逃过一劫。

对于这段历史，时任部长的澳大利亚总理特恩布尔在2014年说过：“二战时，是中国拯救澳大利亚免于遭受日军侵略，澳人应该更多地记住中国的功劳。”

但在澳大利亚心中，一直存在“来自北方的威胁”的焦虑。作为一个想要融入亚洲的西方国家，澳大利亚对北面的亚洲邻居充满怀疑。加上冷战的因素，澳大利亚的“迫害妄想”进一步加深。

冷战中澳大利亚与美国结盟，参与了美国主导的朝鲜、越南、海湾、伊拉克和阿富汗战争等，并协助美军进行了大量针对社会主义国家的侦察监视行动，包括了在中国南海长达数十年的活动。

最离谱的是，曾发生过澳潜艇深入上海、险些被渔网困住的事件。

1992年，一艘澳大利亚潜艇受美军指派，偷偷潜入中国上海港刺探情报，结果被渔网缠住，后侥幸脱逃。图为涉事潜艇“奥赖恩”号

在中越冲突、海南核潜艇基地建设、南海岛屿争端一系列事件中，澳军对华行动的重心移向了南海。澳大利亚海军也在北部加强了部署和巡逻，澳北部和西部的超视距雷达站、电子监听站、通信站等设施可为美国监控南海局势以及美军的有关行动提供信息、情报。

亚太再平衡战略出台之后，美国考虑到澳大利亚在其转向亚太区、遏制中国战略中的作用，扩大了在澳大利亚的军事卫星控制设施，并在澳大利亚建立了第一个事实上的驻澳美军基地，计划部署2500名美军陆战队员，B-52战略轰炸机也频繁访问澳大利亚。

由此，澳大利亚与日本共同成为美国亚太战略的南北锚。这同样被看作维护国家安全利益的行为。

2013年发表的《国防白皮书》将澳大利亚国家安全利益分为四个层次，依次分为澳大利亚本土安全;南太平洋与东帝汶的安全;印一太地区的稳定，尤其是东南亚以及海洋环境;以及建立在规则基础上的稳定的全球秩序。

可以看出，作为中等大国，澳大利亚不仅希望保卫本土安全，还希望在地区秩序等问题上积极“作为”。

澳大利亚国防部高官、澳《2015年国防白皮书》 起草委员会主任彼得·詹宁斯在2015年5月提出，澳大利应该做好准备向南海派出军舰和战机以阻止中国控制海上交通要道。

而澳大利亚国防部长凯文·安德鲁在2015年6月1日出席香格里拉对话会时公开声称，即使中国确定了防空识别区，澳大利亚的军用飞机也将继续在南海争议地区飞行，因为这一地区是“我们长期以来作为运输线或者通道的国际水域”。

严格来说，这样的言论扩大了澳大利亚安全的定义，在实践中忽视了中国在南海的和平立场，反而成为南海不稳定的因素。