远在一千多年前的我国古医书上就提到“精神内守，病安从来”。这句至理名言道出了养生之本，揭开了长寿奥秘。现代生理学已证实，神经系统的高级中枢大脑在导致肌体过早老化方面起着特殊的作用。为了证实神经系统对长寿的特殊作用，科学家用狗作试验，他们长期给狗施加了沉重的精神负担，结果引起狗的神经系统的高度紧张，从而引起大脑皮层的过度疲劳，结果狗迅速衰老;与此同时，把另一批狗放在正常的条件下作对照，结果这批狗活的时间比前者长近一倍。祖国医学所说的“七情致病”，其中就提到“恐”。

苏联著名神经生理学家巴甫洛夫曾经说过：“愉快可以使你对生命的每一跳动，对于生活的每一印象易于感受，不管躯体和精神上的愉快都是如此，可以使身体发展，身体强健。”并指出：“一切顽固沉重的忧郁和焦虑，足以给各种疾病大开方便之门。”苏联医学博士别伊林调查了大宗长寿老人，并作了民意测验：“您是否认为自己是个乐观者和富有人生乐趣的人?”结果96%的老人回答是肯定的。相反，一切影响长寿的因素中，不好的情绪和恶劣的心境最能使人短命。英国医生调查了250多个癌症病人，发现有156人在发病前精神上有过恶性刺激，从而提示压抑与癌症发病有关。有趣的是，俄国外科专家皮罗戈夫发现，失败者的伤口比胜利者的要愈合得慢。

研究表明，受到压力的神经系统(指长期的精神压力)，改变了心脏、呼吸器官和其他一些至关重要的功能，同时也改变了机体保护功能的生理过程和肌体同外界保持平衡的生理过程。例如，长期处于紧张、焦虑、恐惧、忧愁不良情绪下，会使大脑皮层过度兴奋，因过度疲劳久之则转为超限性抑制，即会引起皮层下中枢机能紊乱和植物神经紊乱，可导致胃肠神经官能症、心血管神经官能症、胃和十二指肠溃疡、高血压、甲状腺机能亢进等病症。

伴随着老年人的忧郁、自卑、孤独、恐惧等不良情绪，它们正是促使老人早古的恶魔。(⊙王富蓉)