沙特通讯社14日报道，沙特在北部地区集结了该国组织的阿拉伯国家反恐联盟20国的35万大军，准备举行代号“北方雷霆”的大规模军事演习，演习中将动用2万辆车辆，百余架飞机。沙特未表示这次演习针对的假想敌，但沙特近期表示可能出兵叙利亚，在这一敏感时期举行的如此大规模军事演习自然引起了各方的关注。

准备参加演习的埃及军队，图中可见M1A1坦克和M113装甲输送车

法新社14日报道，为举行阿拉伯半岛“史上最重要、最大规模”的军事演习行动，来自该地区以及亚洲、非洲等20个国家的海陆空三军兵力周日聚集到了沙特阿拉伯。

报道援引沙特官方通讯社SPA消息称，这次代号为“北方雷霆”的演习传达了一个“明显的信号”，即沙特政府和其盟军将“团结一致，对抗挑战，维护该地区的和平与稳定”。

沙特目前领导了一个军事联盟，共同对抗其南部邻国也门境内由伊朗支持的反叛势力。去年12月，沙特还组织了一个35国联盟，共同对抗伊斯兰国家的“恐怖主义”。

沙特周日还宣布在土耳其一空军基地部署了战机，以“加强”对叙利亚境内“伊斯兰国”(ISIS)圣战分子的打击力度。