作为一名老中医的女儿，我是忠实的热水饮用者。我每天早上第一件事就是喝热水，然后一整天如此，甚至是夏天。没有热水我就活不了。在我长大的大家庭里，即使是常温的水也没人敢喝——这样会招来异口同声的批评，父母和祖父母几乎会同时责备你：“冷水会让人抽筋!”

有人把喝热水的习惯追溯到1949年中华人民共和国成立，那时的自来水质量不高。现年68岁的李振辉说：“我记得小时候政府大力鼓励喝煮开的水。每个(单位)和社区都有开水房，会有人把热水送到每家每户。每天一大早他们会灌满你放在门外的容器。他们一直说这是为了我们的健康和卫生。”我是在电影院遇到他的，他在一边看电影一边喝热水。

根据中医的说法，平衡是关键，热水或温水对于平衡寒湿不可或缺。另外，据信它还可以加强血液循环和排毒。

在回我丈夫祖籍地南非期间，我试图向他的朋友解释这些，但他们却茫然地看着我。事实上，我丈夫已经改喝热水了。

2013年，我们开车从苏格兰去英格兰，在雾气蒙蒙的乡村途中，我喝了四天的冷水。第五天，我的中国胃再也受不了了，我请求我的丈夫停车去找一杯热气腾腾的热水。我的丈夫——一个在北京生活了五年多的英国人——欣然同意。 

我们找到了一间可爱的当地咖啡馆，受到了女服务生的友好接待。我想我们应该要杯茶而不是试图解释我们的要求。当然，茶只不过是为了得到一杯热水的小计谋。

但我丈夫坚持认为没什么可丢人的，我们应该直接要求“只要热水”。他清了清嗓子，用优雅的英国口音说：“可以要杯热水吗?”他尴尬地停顿了一下，然后加了句：“请问?”