但就在美国军舰再三挑衅中国的南 海在建岛礁时，022艇又一次出现了，这使得人们再次开始思考其所起的作用。由于敌对的一方很可能拥有超强的海空力量，所以，在中国海军今后可能面临的南海防御作战中，水面舰艇将主要依托岛礁基地执行防守反击作战。在这种情况下，所有舰艇的原有强大功能都会被大幅弱化，而此时具有隐身快速机动能力且火力强大的022艇的优势又显现出来。