除了大名鼎鼎的“蛟龙号”，中国还有多种型号，适应不同深度的深潜器，“海马”就是其中之一。科学家日前宣布，通过对与深潜器同名的“海马冷泉”的调查，目前国土资源部广州海洋地质调查局基本查明了“海马冷泉”的分布范围、地形地貌、生物群落、自生碳酸盐岩及流体活动特征等。有冷泉的地方，就说明海底有甲烷气体升上来，昭示冷泉下面的海底沉积物里可能存在天然气水合物。科学家首次公布“海马冷泉”最新成果展示，中国发掘“可燃冰”目标已经迈出重要一步。

广州日报6月25日消息，国土资源部中国地质调查局当天上午在广州首次向媒体发布“海马冷泉”的科学考察成果。同日，“中国地质调查局天然气水合物工程技术中心”在广州正式挂牌。据透露，中国地质调查局天然气水合物工程技术中心的核心任务，是打造天然气水合物勘查开发科技创新平台，加快推进中国海域天然气水合物资源勘查和开发工作，使中国在该项工作实现由并行转为领跑。

“海马”首次发现海底“冷泉”

据透露，自1999年起，中国地质调查局在南海北部陆坡系统部署开展了地质、地球物理调查和研究工作，圈定了多处潜在海底“冷泉”区。2015年3月，优选珠江口盆地西部海域进行了验证性调查，使用中国自主研制的“海马”号4500米级非载人遥控潜水器，首次发现了海底巨型活动性“冷泉”。因为这是“海马”号研发成功后第一次应用于海洋地质调查，故将该“冷泉”命名为“海马冷泉”。

2015年5月和10月，国土资源部广州海洋地质调查局“海洋四号”调查船先后两次开赴“海马冷泉”区，使用重力柱状取样器获得了天然气水合物可视实物样品。2016年3月，通过对“海马冷泉”开展进一步调查，基本查明了“海马冷泉”的分布范围、地形地貌、生物群落、自生碳酸盐岩及流体活动特征等。

“海马冷泉”的基本情况

调查发现，“海马冷泉”位于珠江口盆地西部海域，总体呈东西向条带状展布，水深为1350米至1430米，面积约为618平方千米，其中已探查发现有冷泉活动的区域约350平方千米。其具有三大特点：一是浅表层富含天然气水合物。通过重力柱状取样器获得的天然气水合物实物样品，埋藏深度一般仅海底以下数米，最浅的埋藏深度仅0.15米;二是自生碳酸盐岩大量出露。在“海马冷泉”海底出露大量不同形貌特征的自生碳酸盐岩，主要呈结核状、结壳状和层状，部分区域因较强烈的甲烷气体渗漏，碳酸盐岩胶结了大量贻贝壳体;三是冷泉生物群广泛发育。管状蠕虫、蛤类及贻贝等多种冷泉生物共存，其中贻贝分布最为广泛，不同种类和不同生长期生物在空间上交互分布。