此时此刻，我国的“天宫二号”空间实验室正在太空中等待“神舟十一号”飞船的到来，这是中国航天事业的一小步，然而还远远不够。像坐飞机那样遨游太空是人们的梦想，也是航天科学家的不懈追求。可以像飞机一样平稳起降，又能如火箭一般冲破地球束缚的飞行器，是未来实现“太空航班”的理想载体之一。中国方面已经公布了在研制的多种方案，如今，这个篮子里的型号又多了一款。

中国运载火箭技术研究院的太空飞机方案之一

国际科学周刊《新科学家》( New Scientist)网站10月3日报道称，就连中国也无法抗拒太空旅游的吸引力。据了解，一家有政府背景的中国机构正在研制巨型太空飞机(原文为 spaceplane，泛指航天飞机和空天飞机——观察者网注)。这架太空飞机最多可搭载20名游客，并在一天之内飞抵太空边缘——其承诺搭载游客的人数大大超过目前任何其他商业宇航公司。

中国运载火箭技术研究院(CALT，简称火箭院，即航天一院——观察者网注)的专家最近在墨西哥瓜达拉哈拉举行的第67届国际宇航大会(ICA)上称，该院已设计出简单的整体式太空飞机，其设计旨在搭载更多的乘客。

该研究院的设计团队在报告中写道：“越来越多的普通人对太空飞行感兴趣。”报告还称，该项目对老板和商人非常有吸引力。

据称他们已设计出一款可依靠自身动力起飞的带翼火箭。这使其有别于英国维珍银河公司的“太空船二号”(SpaceShipTwo)，后者必须通过运载母机携带至一定高度才能发射。

母机搭载的“太空船二号”

CALT设计团队的负责人韩鹏鑫说：“太空飞机将像火箭一样垂直起飞，并自动在跑道上着陆，不需任何地面或机载设备的干预。”

该团队已设计出两种版本的太空飞机。第一种的重量为10吨，翼展6米，将能搭载5名乘客，以最大6马赫的速度飞行至100公里的高度——这是太空飞行正式开始的高度，并进行2分钟的失重飞行。

而另一种放大了的版本：翼长12米、重量达100吨的太空飞机预计可搭载20名乘客，以8马赫的速度飞行至130公里的高度，并进行4分钟的失重飞行。这款机型还能在外挂火箭的帮助下将小型卫星送入轨道。韩鹏新说，这种运载能力将降低游客的机票价格。

设计团队希望太空飞机可被反复使用，因此每架飞机的设计飞行次数将达到50次。韩鹏新说，太空飞机的试飞时间已被提前。他说：“试飞将在未来两年内完成，几乎所有的地面测试已完成，测试中全部子系统运转良好。”他表示，预计一次太空飞行的费用将在20万至25万美元之间。